他其貌不扬，从喂猪开始演起，10年龙套换来第一个华人戛纳影帝

葛优1957年出生于北京，葛优的父亲是电影演员；母亲担任过北京电影制片厂的剧本编辑。在影坛叱咤风云的葛优，谁也不会想到小时候竟是连说大声说话都不敢的腼腆男孩，1976年，葛优来到北京昌平县兴寿公社插队，因为身体单薄，被分去养猪。

在插队的时候，葛优受父亲影响，开始对表演产生兴趣。1979年，全国艺术院校开始招生，葛优请假回到城里专门参加考试，结果屡次失败。后来葛优报名参加了全国总文工团的考试；面试时他在父亲的帮助和指导下表演了小品《喂猪》，最终打动了考官，被全国总工会文工团录取。

但是没有较好“明星脸”的葛优在演艺道路上可以说是一波三折，10年的龙套生涯，父母的“不看好”，葛优艰辛、执着地一步步走着。

1985年，葛优拍摄了首部电影《盛夏和她的未婚夫》，正式进入影视圈。1989年，葛优参演了《黄河谣》，扮演土匪头子黑骨头。1991年在电影《过年》中饰演一位好色又假正经的大姐夫，他凭借此片获得第15届大众电影百花奖最佳男配角奖。

1992年，主演北京电视台推出的电视剧《编辑部的故事》；他亦凭借此片获得第10届中国电视金鹰奖最佳男主角奖；同年主演夏刚执导的电影《大撒把》，获得第13届中国电影金鸡奖最佳男主角奖。

1993年，主演张艺谋导演的电影《活着》，这部电影是他表演上的转折点。《活着》是以男主角的坎坷命运为主线，时间跨度长，表演幅度大；剧中葛优饰演的福贵是一个嗜赌如命的纨绔子弟，不仅在赌桌上败光了全部家底，也使得老父恼羞成怒散手人寰。

凭借在《活着》中的表演，葛优获得第47届戛纳国际电影节最佳男主角奖，成为首位获此殊荣的华人演员。同年葛优在陈凯歌执导的电影《霸王别姬》中饰演袁四爷一角。

在艺术成就上，葛优的《活着》成了他自己的珠穆朗玛峰，他自认为日后自己的表演再难超过这一片子的高度。但在商业上却迎来新的开始。紧接着，葛优与冯小刚、姜文等合作，使其成为了中国名副其实的贺岁天王《甲方乙方》《不见不散》《没完没了》《大腕》《非诚勿扰》《让子弹非》，只要他出演的作品每部都突破了5000万票房……

他在《天下无贼》中饰演的黎叔更将这个狡猾，善变的盗窃团伙头目演得入木三分。这句“黎叔很生气，后果很严重！”也成为葛优的经典语录。

葛优凭借喜剧出名，以正剧奠定他在影坛的地位。他为人平和、有话直说，没有星光，没有星气，他的言谈举止如同街坊一般。他耐人寻味的幽默来自对自我的嘲弄，而直言不讳则是他最具有吸引力的地方。

作为内地实力派演员，葛优称得上当今中国最优秀的男演员之一，他不但手捧国内外表演最高奖金鸡奖，而且荣登戛纳影帝宝座。真的是有葛优就有笑声。