闲谈冬至

白居易讲：何堪最长夜，俱作独眠人。冬至的夜晚是一年中最长的夜。过了今天，白天会一天比一天长。直到夏至，变成全年白天最长，晚上最短的一天。这就是节气循环，在不知不觉中昼夜更替，物换星移。

█  节就是节点，气就是运行于天地万物间的自然之气。二十四节气是依据黄道，也就是太阳运行的规律来制定的。

█  人的身体中有穴位，这是人体中气的关节点，天地之气在一年四季的流转中也有它的关节点，这就是节气。

相传，冬至是第一个被制定出来的节气，具体历史也许不可考，但是在《尧典》中，就已经有了“日短”的记载，《夏小正》中称之为“时有养夜”，即夜晚最长的一天。

至，极也。《月令》中说，冬至为十一月中，终藏之气至此而极也。冬至前的几天应该是阴气最重的一段时间了，而冬至算是阴气盛极转衰的临界点，就像烟花最明亮的时候，开始准备熄灭。而藏敛了一冬的阳气在这个时候迸发出来，力量虽然小，但是势头十足。这就是“一阳来复”。

每年冬至是新一任太岁和本年的太岁交接班的时候，所以有些地方都会在冬至的时候举行家祀，迎送太岁，昭告神明，感念先祖。冬至当晚一家人还会聚在一起，一同守岁，以期来年平安吉祥，五福临门。

这个时候不只是天将军要交接，天干地支也要交接，有典籍记载：“日穷于次，月穷于纪，星回于天，数将几终，岁将更始。”就是说，冬至时节，太阳走完了一周天，月亮星宿也随之轮转了一年，回到了开始的地方。一年将要结束，新的一年就要开始。阴阳气开始了新一轮的运转。

很早以前，聪明有趣的古人就开始画消寒图数日子，“九九消寒图”。“九九”是九个九天的意思，一共81天。从冬至日起，每天在消寒图上添一笔，九九过后，春天就来了。

这是描字版的

九九消寒图的形式很多，最为常见的是“庭前垂柳珍重待春風”。一共九个字，每字九笔（注意風是繁体字）正好81画，每天描一笔，书成春至！

“九九消寒图”这一民俗，如今已大为衰落，甚至渐呈消亡之势。在过去宫廷抑或民间都有作坊制作此图。尤其是处于识字年龄的孩子。通过写字、添画的形式，帮助孩子学习文化、了解自然常识。

据说，旧时曾有教师让学生自己编制《九九消寒图》。具体程序是：学生先查字典，找出许多“九笔”字来，然后编成一句“九言词句”，经过老师修改，制成红笔空心字图，然后评定优劣。

消寒图还有画梅花版的

九朵梅花，每朵九瓣，每天描画一瓣，也是81天画完。完后裱于画框中，挂在

厅堂或是书房，增添雅趣。

《九九消寒图》无论是民间，还是宫廷；无论是北方，还是南方，都有这种习俗。不过单就此物的产生，不得不说，它是古人熬寒的无奈之举。

具有记录天气功能的消寒图

这个就更有意思了，图样虽然不及梅花漂亮，但意思却巧得很。

铜钱共81枚，每枚铜钱被切分出五个格子。“上点天阴，下点晴”阴天图满下面的位置，晴天画上面。“左风右雨雪中心”刮风画左边，下雨填右边，下雪画中间。待到点尽图中所有铜钱，春天来了，草也开始绿了。

这种消寒图不仅仅是一项冬季民俗，同时也是一份简单的气象记录工具。

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