冒着代价和危险去帮助别人，强烈的利他心理从何而来？

最近很火的一档综艺节目《朗读者》，在豆瓣评分高达9分。目前虽然只有几期，但是我却已经听了好几遍，每一个朗读者都很棒，然而最触动我的却是一个叫蒋励的无国界医生。

曾是北京大学人民医院妇产科医生的蒋励，在2013年辞去主治医生工作，前往战乱频发的阿富汗，成为一名无国界医生。在孕产妇死亡率极高的当地，她所在的三个月里，没有一例孕产妇死亡。

在枪林弹雨中平均每天接生40个婴儿，随时可能遭受到爆炸、枪击，但她却依然坚守在这里，迎接一个又一个的新生命。

作为一名医生，蒋励实现了自己救死扶伤的梦想。作为无国界医生，无数像蒋励一样的中国医生在救援工作中发挥了越来越重要的作用。

我想知道她为什么这么做，是什么驱使了一个女孩子做出这样的决定，为了救一群陌生人远赴阿富汗？换而言之，是什么铸就了她和其他人的强烈利他心理？ 

很多人，包括哲学家，经济学家，还有普通人，都认为人的天性是自私的，我们永远只会被利己的事所激励。但如果那是真的，为什么总有一些人会做着如此无私且利他的事情，比如冒着极大的代价和风险去帮助别人？

要回答这个问题，我们要挖掘这些极端利他行为的本质，以及是什么导致了这些人做出与他人不同的行为。但直到现在，有关课题的研究仍然十分有限。
 
关于“无私”中最狭隘且苛刻的定义，也就是必须要是完全自愿的、有代价的行为，并且是被想帮助他人的心理所驱动的。即这是一个完全利他行为。  

用什么能够解释这种行为呢？一种解释是怜悯之心，显然，这是无私的几个关键来源之一。接着这个问题转变为：为什么有些人会比其他人的怜悯之心更强呢？答案也许是，那些有高度怜悯心的人的大脑构造可能与普通人有根本性区别。  

心理学研究者阿比盖尔·马什探寻了人类无私行为背后的驱动力,例如将自己的健康肾脏捐给陌生人的捐赠者。研究的发现基于对一批真正的极端利他主义者的测试。

他们会将自己的肾脏捐赠给一个完全陌生的人，也就是说他们完全自愿地承受一个大型外科手术来移除自己身上一个健康的肾脏，捐给一个从未见过，甚至也永远不会相见的陌生人。  

也许许多人都想问“谁会想做这样的事啊？”。而答案很可能是那些极端利他主义者的大脑有他们的独特之处。他们擅长识别他人的恐惧，他们确确实实更能察觉处在悲痛中的人。

这种行为部分源于他们的杏仁核会对这些表情做出更活跃的反应。最后，利他者的杏仁核也要比平均水平大，大百分之八左右。

总的来说，最终实验数据都表明了，这世界上有一种关爱衡量轴，一个极端就是精神高度错乱，处于另一个极端的人则非常具有同情心，总是被极度利他的精神驱使着。  

但应该继续补充的是，极端利他主义者之所以如此，并非仅仅因为他们的同情心高于平均水平。他们确实是有很强的同情心，但令他们更不同寻常的是他们的同情和无私并不只是针对他熟知的核心圈子里人，因为对自己爱的人无私并不能使你与众不同。

真正非凡的利他主义者的恻隐之心远远超过那个圆圈，甚至超出他们的社交圈和任何认识的人，甚至完全是陌生人。 

询问很多无私的肾脏捐赠者，问他们是如何建立一个如此广阔的怜悯圈，以至于愿意给完全陌生的人捐赠肾脏。然而发现，他们不知道怎么回答这个问题。  

“为什么你愿意去做大多数人都不愿意做的事情呢？你属于美国不到两千人的肾脏捐赠者之一，是什么让你如此特别？”你知道他们说了什么吗？他们说，“没什么，我没有什么不同，我跟所有人都一样。”  

其实这恰恰是个很说明问题的回答，因为这说明利他主义者的圆不是这样画的,而是这样的。它们是没有圆心的。这些无私的人从来就不以自己为中心来思考问题，不觉得自己比其他人更重要。当问利他主义者为什么捐赠肾脏时，她说，“因为这对他们更重要。”
 
另一个人说，“我没有什么不同。我并不特别。研究最终只能发现我跟你完全一样”。对这些神奇的缺乏自我中心意识的行为，最好的解释是谦虚。。

这是为什么？因为如果你的圆圈没有中心，那就没有内圆和外圆的区别，所有人在你眼中都是同等的，都值得怜悯和关心。 

但这些改变同样得出一个矛盾的结果，尽管这世界变得越来越有爱心，的确是这样，同时有一种声音说这个世界在变得更糟糕，更残忍，但这不是事实。  

并不确切地知道这种声音的由来，但这也许是由于现在人们能够了解到更多远距离的新闻，而且我们更在意受难的人，尽管这些事并未发生在我们身边。

但我们可以确定的是，我们看到这些变化表明了利他主义和怜悯之心的根源都是人性，如同残忍和暴戾的人性一样，甚至程度更深，同时部分群体对在遥远的地方受难的人生来敏感。
 
因此，摆脱以自我为中心的思考方式，扩充自己的怜悯之心，关心更多的陌生人，对于大部分的人来说都是触手可及的。 

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