在注射模具上雕刻微小的立体形状是制模商面临的一个棘手的问题。有时制模商使用电火花加工（EDM）和磨削的雕刻方法，但是雕刻时的总体组构既费时又困难。
许多雕刻部件只有约0.008in大小，它们的立体形状必须清晰可见，轮廓分明。可以发射波长分别为1064nm和355nm的近红外光和紫外光的钕固态激光器是最合适的刻模工具。除了可以雕刻细微的部件之外，激光刻模还可以提高生产率和制造灵活性。刻模过程是计算机控制的，因此几乎可以边雕刻边修改设计。此外，这种软工具的方法允许在同一个工作站内，按照同一个总体组构形式雕刻多种设计和部件。激光刻模与材料的硬度和电导率无关，因此既可以雕刻两种工程塑料，也可以雕刻制造模具的其他材料，如陶瓷和硬性金属。