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在美国找寄宿家庭,这几件事必须“死磕”

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电视剧《小别离》的热播,让那些十几岁就只身远赴重洋求学的小留学生们受到了不少关注。能否适应当地环境、安全是否能得到保障、学习是否跟得上等问题,都让每个小留学生的父母担心。但最需要重视的问题是:这些十几岁的孩子,身心都在成长期,特别需要父母的关爱呵护和教导,可是他们却被放飞到地球的另一边,能否健康的成长?


为了解决这个问题,不少家长的方法是将孩子送到美国的寄宿家庭。


寄宿家庭经过严格考察
接纳国际学生的美国高中分为寄宿制高中走读制高中。

寄宿制高中有自己的宿舍,不允许国际留学生去寄宿家庭或单独租房,而走读制高中大都在市中心或是位置较好的地段,学生选择走读制高中,一般都是住寄宿家庭。寄宿家庭不仅价格比住校便宜,还能帮学生练习语言、感受本土文化。


据记者了解,考虑到国际留学生的安全,每一个备选的美国寄宿家庭,均要经过重重关卡筛选而出。概括而言,筛选需经过包括市场调查、招募、问卷调查、电话面试、提交申请、相关部门实地考察、背景调查、文件注册等多个步骤。

在招聘过程中,美国对寄宿家庭的背景及家庭成员信息的调查通常很详细。举个例子,寄宿家庭提交申请时,需提供家庭成员包括宠物的情况,还有接待国际学生的原因、对国际学生的期望、家庭成员的生活方式和兴趣爱好等。


为保证这个家庭没有可能对小留学生产生负面影响的因素,常住家庭中所有年满18周岁的家庭人员都会被列入调查对象名单。相关部门会对他们的犯罪记录、性犯罪记录等内容进行详细的背景调查,还要确认身份是否与社会安全号码(相当于美国身份证)相符合。

一名留学专家告诉小编,“一般学生都是住在学校挑选的寄宿家庭中。学生与寄宿家庭发生矛盾时,学校也会出面调解,学生可另选家庭。”

通过第三方的当地中介,也可以找到寄宿家庭,不过有些中介更注重利润,安全标准会有所降低。

不同家庭有不同特色
在美国,愿意接待外国留学生的家庭大致可以分为两种。

一种家庭主要出于非经济目的。他们有的是纯粹喜欢做善事,有的是喜欢东方文化,有的因为领养了中国孩子,希望小留学生能帮助他们领养的孩子多了解中国文化。这样的寄宿家庭收费很少,对于以交流学生身份去的学生甚至免费。但这样的家庭有时也会有问题,一些家庭有种莫名的优越感,常会试图把自己的价值观强加于人,有一定的文化偏见。有一些美国家庭由于缺乏对中国的了解,始终认为中国还是贫穷落后的状态,因此容易对留学生有“救世主”的心态,此前网络上流传很广的一篇文章《我的勤奋激怒了美国寄宿家庭》中,当事人遇到的就是这样一个家庭。

另一种寄宿家庭是把接收国际学生当成一项收入来源。这样的家庭普遍经济收入不高,家庭成员受教育程度也不高。常常出现的问题有:性格怪异、冷漠,对留学生语言冷暴力;生活上照顾不周,摊派过多的家务劳动;更有甚者还会侵占留学生的钱财,当然这样的无赖家庭还是极少数的。


哈佛大学亚太校友会主任、问校友APP创始人孙玉红告诉小编,“在波士顿地区,住校生每月住宿费为1200-1500美元,寄宿家庭每月1000美元。这些寄宿家庭生活条件往往并不好,这1000美元对他们来说是一笔很大的收入。很多学生到了寄宿家庭后,发现生活条件远低于国内水平,心理上会有落差,所以在选择寄宿家庭时,最好能去实地考察一番。


入乡随俗才能融洽生活
对于寄宿家庭,中国家长往往缺乏实地了解,留学生和美国家庭之间的矛盾多数也不是从一开始就表现出来,而是在双方相处过程慢慢暴露出来。

在美国宾夕法尼亚州一所高中就读的北京女孩天歌告诉小编,美国住家会把留学生当成他们的家庭成员之一,而不同的家庭成员会承包不同的家务。天歌刚去美国第一周,住家妈希望她能承担洗碗任务。虽然有洗碗机,但前前后后的过程也要占掉天歌近2个小时。

刚到美国还没有适应学习环境的天歌选择直接向住家妈提出能否少做一些,她还特别解释说,不是不想分担家务,而是要在学习计划完成的情况下,尽最大努力参与家庭劳动。这种直率的表达也得到了住家妈的理解。

中国留学生既然选择寄宿家庭的方式,就要入乡随俗,在自己的目标与寄宿家长的期望之间进行平衡,以积极的心态去适应融入美国家庭生活。

选择家庭定要十分慎重
据小编了解,一些国内来的小留学生与他们的寄宿家庭相处如家人,有的寄宿家庭每周专门带孩子去吃中餐;有的寄宿家长到学校与老师认真讨论孩子的学习和升学问题;有的还把如今曾经在自己家寄宿过、已经上了大学的留学生邀请回来过圣诞节。


尽管大部分美国寄宿家庭都是善良的,但是也有不尽如人意的。很多美国人对中国的了解要比大多数中国人对美国的了解差很多,特别是在一些保守的农业地区,那里的人因为教育程度低,对其他国家和文化缺乏了解,因而思维狭隘,内心很排外。这样的寄宿家庭往往有一种莫名的优越感,固执己见,常会试图把自认为是好的东西(文化、宗教、价值观等等)强加于他人,而对别人的文化和价值观持批评的态度和偏见。更有甚者,洗澡限定时间不能多于五分钟,收着2000美金却不负责午饭,早晚餐都是应付了事,暖气限制温度,灯光限制使用等。

因此,小编强烈建议各位家长:

1、在选择寄宿家庭时,要为孩子寻找声誉好的中介公司,对于寄宿家庭的要求,如家庭成员组成状况、受教育程度等要明确列出,签订责权分明、有法律约束力的合同;

2、与美国学校的负责人保持畅通的联系;

3、最好能在学校所在地找到华人朋友或华人组织,以备紧急情况下孩子能得到及时的帮助,包括法律援助等。



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