亚裔学生的成绩往往比当地的白人学生要更好，这已经是个不争的事实了。普林斯顿大学社会学和国际研究Bert G. Kerstetter 教授、北京大学千人计划讲座教授和社会研究中心主任谢宇和密西根大学的研究生柳皑然对此做了一项研究，希望能给这个问题作出解答。过去的研究者往往认为，亚裔学生比白人学生成绩好主要有以下几个原因：
首先，美国社会中亚裔家庭大多具有更优越的家庭条件。但从理论上来说，在学生父母所接受过的教育水平、家庭经济收入水平和家庭成员间关系等社会经济条件上，并不是所有的亚裔学生都比美国白人学生更加优越。谢宇教授等人的研究也证明了，实际上，如果白人学生和亚裔学生都来自具有较高社会经济地位和家长受过较好教育的家庭，那么他们的成绩并没有很明显的差异。但是，他们如果来自贫困的家庭，或者是家长没有接受过很高教育的家庭的话，亚裔学生和白人学生的成绩差别将会是很大的。来自较差家庭条件的亚裔学生，比起来自同等家庭条件的白人学生而言，在学校学习方面表现更优。也有人认为，亚裔学生和美国白人学生的学习认知能力之间存在差距。虽然也曾有研究证明，在两岁甚至更早的年龄阶段，亚裔儿童确实比美国白人儿童的学习认知能力更高。但是，此次研究发现，这种学习认知能力的差距在他们进入学校后就逐渐消失。因此亚裔美籍学生多为“天才”也是说不通的。综上，我们可以得出结论，在低社会经济地位的群体中，亚裔学生的表现要比美国白人学生好，和经济条件以及天赋都无关，而是源于他们的刻苦努力以及对教育成就的强调和重视。研究数据也支持了这个结论。谢宇教授等人拜托授课老师依照学生对学业的努力程度逐一打分，最高6分，最低0分。统计分析发现，亚裔美籍学生与美国白人学生在进入小学一年级时，此项分数就已超过后者。而到高中一年级时，这一差距还会进一步扩大。并且，比起白人学生，亚裔学生在自评的努力程度以及接受优良教育的重要性这两方面得分也更高。谢宇教授认为，这个研究说明学生的学业成就不一定完全归结为学生家庭的经济背景，“如果孩子们认为他们能通过教育摆脱贫困的束缚，这将是一个很好的事情”。那么，为什么亚裔学生更加刻苦努力呢？研究者也做出了自己的分析。谢宇教授等认为，原因可能是亚洲的儒家思想认为学习能力是后天获得的，而不是先天的，这使得学生认为可以通过努力提高学习成绩；亚洲家庭相对家庭关系更加紧密，使得学生肩负有一种为了家族的发展，自己必须成功的“使命感”；亚裔美籍学生的父母更加重视学校教育，有“再穷不能穷教育”的说法；移民身份使得亚裔美籍学生认识到，只有努力学习才能有效地改善生活地位；“亚裔美籍学生学习都很优秀”的说法在美国流行，在一定程度上加强了亚裔美籍孩子更加努力学习的信心···当然，在未来的研究中，谢宇教育也希望能通过找到更多的测量变量，更准确的研究亚裔群体的内部差异。
万般皆下品，惟有读书高，书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，王侯将相宁有种乎···中国自古以来就有这样的思想，认为读书可以改变命运，只要努力就会有回报。不过，奋发图强，头悬梁锥刺股的同时，亚裔学生也承担了更多的压力。研究者对学生的自我状态评价以及与父母朋友亲密交流的情况进行了调查，调查方式为让学生根据自身情况对上述两项内容进行打分，最低0分，最高4分。统计分析发现，亚裔美籍学生与美国白人学生的得分要低。这说明亚裔美籍学生虽然学习成绩较好，但他们的心理健康状况和社会参与性较差。不过，在激烈的竞争，以及大学招生中亚裔普遍受到歧视的现状下，大概也只有近乎变态的勤奋，才能叩开名校之门了。
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